競馬というと天皇賞や有馬記念のような中央の大レースを連想される方が多いかもしれませんが、地方競馬には独自の醍醐味、魅力があります。地域密着型のスタイルを採用している競馬場が多いので、親しみが持ちやすい点、そしてナイター競馬など独自のイベントも魅力の一つです。

ただし、競馬予想になると、地方競馬はやや難度が高いという意見が多いようです。中央競馬に比べて情報収集が難しく、また情報量そのものも少ないため、予想の根拠に乏しいというのが主な要因です。ただし、競馬新聞にも地方紙はありますし、雑誌やラジオなどでも少なからず特集が組まれています。また、ネット上においては地方の熱心な競馬ファンが独自に情報を公開しているサイトもあり、必ずしも情報源が不足しているわけではありません。

地方の競馬は大半がダートコースで行なわれます。そのため、予想に際しては当然、競走馬がどの程度ダートに適性を持っているかがポイントになります。ホクトベガなどの例からも分かるように、ダートレースになるとまるで豹変したように強くなる馬もいますから、芝の実績だけで実力を判断するのは危険です。また、芝のコースとは異なり、ダートはやや馬場が重くなったほうがスピード能力が発揮されます。その点も加味して、予想の焦点はパワーかスピードか、臨機応変に切り替えていきましょう。特に中央と地方の交流戦においては、レースは最高潮の盛り上がりを見せますが、予想は複雑になる傾向があるので、十分な準備をおすすめします。